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Bout du bout de la Normandie et merveille de la région: le mont saint Michel.

Très agréable à visiter en famille, il illustre un des aspects très importants de l'histoire du moyen-âge, le rôle et l'importance de la religion et il y a un côté rituel initiatique à grimper jusqu'en haut du mont. Et le plaisir de partager une vue somptueuse...

Son histoire commence au VIIIème siècle. Quelques ermites vivent en un lieu nommé mont Tombe. Saint Michel rend visite à l'évêque d'Avranches et celui-ci décide de construire un monastère sur le mont. Dès le moyen-âge, le mont est un lieu de pélerinage avec au pied un village d'aubergistes et de marchand de souvenirs. En 1023, on entreprend de construire sur le mont une abbaye romane. Au 13ème siècle lors d'un affrontement militaire, le mont est incendié. Sur les bases de l'abbaye romane, on va construire une merveille gothique.

Le mont saint-Michel continue d'être un lieu de pélerinage. Les pélerins veulent ramener un souvenir. Comme il faut traverser la baie pour atteindre le mont, ils ramènent un coquillage qu'ils y trouvent, une coque. Sinon, ils ramènent des médailles illustrées de saint Michel.
Les pélerins portent comme partout ailleurs une petite cape courte de laine qui prendra le nom de pélerine et une besace. Mais en plus pour signaler dans le brouillard qui souvent envahissait la baie et demander de l'aide, les miquelots (pélerins du mont) portent des cornes de brume pour sonner et des chapeaux à larges bords.

Chez les archanges, saint Michel est en charge de la guerre contre le mal, il est le "prince des milices célestes". Il chasse Adam et Eve du paradis, c'est lui qui se montre à Jeanne d'Arc. Il est aussi psychopompe, au moment du jugement c'est lui qui essaie de faire peser la balance du côté du ciel.

On le représente souvent chassant un dragon symbole des forces du mal (comme sur l'image de droite, très riches heures du duc de Berry)

C'est pour ça qu'au moyen âge, le roi de France s'était placé sous sa protection.

Les moines qui vivaient au mont consacraient beaucoup de leur temps à copier des manuscrits dans le scriptorium.

Ils étaient surveillés par un petit démon titivillus, collectant les fautes d’orthographes faites par les moines copistes et les conservant dans un sac afin que les comptes puissent être faits à l’heure du jugement dernier.

Ce petit démon accompagnera les enfants dans la visite du scriptorial, musée des manuscrits, situé à Avranches, passionnant complément de la visite du mont saint-Michel.

Le travail qu'effectuait les moines y est présenté dans un décor moderne, gai et très parlant. Les plus beaux manuscrits sont présentés dans une salle spectaculaire : espace circulaire au mur teinté de rouge et à son large dôme percé de petites ouvertures pour rappeler le ciel étoilé.

Et si l'écriture t'a conquis lance-toi à ton tour dans les lettres illustrées ou pourquoi pas un activité plastique moderne qui en descend : l'art postal ou le collage.